超簡単！ツイッター・ボットを自前で動かす（３）

オペラ対訳プロジェクト管理人です。先週に引き続き、「定時つぶやき」ボットを自前で設置するまでの体験記、その第3回、最終回です。

→ オペラ対訳プロジェクトBOT
→ ボットを自前で動かす（１）
→ ボットを自前で動かす（２）

前々回、ツイッター・ボットを動かすための作業をふたつに分けました。

１．プログラムを作って設置する
２．自動化する

そして前回、１．を説明し、ボットを手動で動かすところまで実現しました。携帯電話で設置したプログラムに１時間毎にアクセスすれば、手動で「定時つぶやき」が可能です。でもそういう作業は本来コンピュータが得意のはず。あと一息なので、是非とも２．を実現しましょう。

■ クーロン？…クローン？…cron とは何か

私はそれがなんだかわからないまま、それが「クーロン」と発せられるのをよく耳にしていました。おそらく「クローン羊」の「クローン」との混同を避けるためあえて「クーロン」と呼ぶのではないかと思います。今回ボットを自前で立てるにあたり、「cron」の語源は「時を司る神クロノス」なのだと知ってようやく積年の疑問が氷解しました。

「cron」とはタイマーです。ぶっちゃけ目覚まし時計です。

この神は時間になると起きあがって、あなたの設置したプログラムを大きなハンマーでドンと打ちます。すると仕掛けた「定時つぶやき」が流れるというわけ。

■ とりあえず SetCronJob を使う

プログラムの設置なんかよりも、この無料サービスを見つけるまでが一番時間がかかりました。あとで書きますが、「cron」の選定にはボット制作者はみなさん苦労しているようです。とりあえず、「無料」「タイマー間隔は１時間以上」という条件であればここを使えばいいと思います。

→ SetCronJob（追記：2017年1月に完全有料化してしまいました）

海外のサービスですが高校レベルの英語で十分理解できるはずです。2009年から稼働しているらしいし、使用して１カ月になりますが、１度変な動きをしたほかは定時に仕事をしてくれています。まあ、１カ月で１度の事故ってのは多いですけど、問題を起こした部分はわかっているので、また同じ事故を起こしたら管理者にメールしてみようと思います。

コントロールパネルはいたってシンプルです。「Time pattern」と「URL to call」を設定します。

「Time pattern」は「select detail time values (show/hide)」を表示(show)させて時刻を設定します。「ctrlキー」を押しながらクリックして「cron」を動かしたい時刻を選択します。時間表示は当然日本時間ではなく「UTC≒グリニッジ標準時」です。ありがたいことにコントロールパネル最下部に「UTC」のデジタル時計が表示されていますので、それを参考に日本時間を逆算して設定できます。

ちなみにオペラ対訳プロジェクトBOTは今のところ「日本時間の7:13から24:13まで毎時18回（深夜6時間お休み）」の設定にしています。その場合「Minute」で「13」、「Hour」で「0,1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12,13,14,15,22,23」を選択します。

「URL to call」は、前回説明したプログラムを置いた場所＝ＵＲＬを設定します。

例）http://wwwxx.atpages.jp/xxxxx/EasyBotter/bot.php

このサービスで少しだけやっかいなのが、無料利用者の場合「月に１度サービス更新が必要」という点です。有効期限（その日のUTC零時に停止）はコントロールパネルに表示されています。また更新日が近づくとメールが送られてきます。有効期限前日までにコントロールパネルの「Renew for free」というリンクをクリックすればいいだけです。（ああ、それもcronがやってくれたら）

更新が面倒な人は有料へ、タイマー間隔を１時間以下に設定したい人は有料へ、そういうなかなかよくできた商売です。

■ これで自動化が完了

SetCronJob で設定した時刻になったら、EasyBotter に充填したつぶやきがあなたのツイッターに流れるはずです。もしうまく行かなかったら、原因を切り分けてください。SetCronJob が悪いのか、EasyBotter が悪いのか。SetCronJob のコントロール・パネルの「ふきだしマーク」をクリックすると、ログを見ることができます。設定した時刻に仕事をしているか確認できます。EasyBotter にエラー・ログを記録する機能は備わっていないようです。動かないとき、まずは手動で動くかどうか、確認してみることです。

■ なぜみんな「cron」探しで苦労～ンしているのか

タイマーを数分間隔、例えば「２分間隔」に設定したいからです。なぜ１時間ではダメかというと、「自動リプライ返し」をしたいからです。有名な修造botのように、呼びかけると「自動リプライ返し」をしてくれるツィッターが、もし１時間間隔で「cron」を設定していると、タイミングが良ければ（＝cronで設定されている時刻直前であれば）数秒でリプライが返ってきますが、タイミングが悪ければ、リプライが返ってくるまでに最大１時間かかってしまいます。そんなに待たされると興ざめですよね。

一方で「cron」サービス提供者はなぜ「無料」で「数分間隔の設定」を許さないかと言えば、それを許せばサービス維持コストが増えてしまうからです。「２分間隔」は「１時間間隔」より、サーバに30倍の負荷が掛かります。サーバの数を増やさないと対応できなくなってしまいます。実際、「数分間隔の設定」を許していたある海外のサービスは、日本のbot制作者の利用が増えすぎて高負荷になってしまい、日本からのアクセスを制限しているという噂もあります。

そういうわけで、ボット制作者は理想の「cron」を求めて掲示板で情報交換したり、裏技を考案したり、なかなかたいへんみたいです。

→ EasyBotter cronの設定をする

さて、オペラ対訳プロジェクトBOTも「自動リプライ返し」をしています。しかし、「定時つぶやき」は自前に移行したものの、そういう「cron」にまつわる事情から、「自動リプライ返し」はいままで通り twittbot のASPサービスを利用しています。ちなみに twittbot の「cron」は「無料版は10分間隔」「有料版は3分間隔」で動かしているようです。ですから、オペラ対訳プロジェクトBOTからの「自動リプライ返し」は最大10分待ってくださいね。

「自動リプライ返し」はこちら → Tweet to @opera_taiyaku

■ SetCronJob でも分間隔の無料タイマー設定は可能？

裏技というほどのおおげさなものではありませんが、EasyBotter の説明でも言及されている通り、工夫すれば無料アカウントでも分間隔（１時間未満）で「cron」を動かすことができそうです。私はまだ試していないので、あくまで予想です。

α．ひとつの無料アカウントで複数の「CronJob」を設定し、ひとつのボットを動かす
β．複数の無料アカウントで、ひとつのボットを動かす

α．またはβ．、あるいは両方の組み合わせで、実現できそうです。β．はイメージできると思うのでα．だけ説明します。

SetCronJob はひとつの無料アカウントに50リソース・ポイント（RP）が付与されています。１日当たり24回「cron」を動かす「CronJob」をひとつ設定すると8RP、18回なら6RP、という具合にサーバに与える負荷に応じてポイントが差し引かれます。つまり、１日当たり18回「cron」を動かす「CronJob」であれば、8種の「CronJob」を設定できます。それら8種の「CronJob」でひとつのボットを動かし、かつ設定する時刻は、それぞれ毎時0分、7分、14分……49分、56分というようにずらして設定すれば「7分間隔」でボットを動かすことができるはずです。α．とβ．を組み合わせれば「1分間隔」もできそうです。

■プログラマーへの期待

なんとなくボットが動いてしまったことに味をしめて、オペラ対訳プロジェクトBOTへの追加機能を模索しています。しかし、プログラムを書けないまでも、読めないことにはこれがなかなか難しい。EasyBotter の改造事例などは非公式wikiや掲示板、プログラマーのブログなどで見つかるのですが、それを組み込んだり、さらに改造して組み込むとなるとけっこう勉強が必要です。

まあ勉強はしますけどね、でもウィキ使いの端くれとしては、オープンソースとかバザール方式とかの可能性を信じる者としては、このようなフリープログラムがどんどん進化しバージョンアップを重ねていかないことに不満も感じているのです。非公式wikiとかブログに改造事例をちまちま掲載するのではなく、オープンソース開発の場を設定してプログラムのバグ取り（バージョン2.05にはバグや古いAPIの記述がまだ残っているみたいです）や、機能拡張を公式に進めてもらいたい。文系人間の私はこっちでそれをやるから、プログラマーはそっちの世界でがんばってほしい。

■ 謝辞

最後になりましたが EasyBotter を提供されている phaさまに感謝です。ボットを twittbot で開始した当初は、いつかは自前でやらなければならなくなりそうだと感じながらも、プログラムやだな～という拒否反応がまず先に立ちました。でも今では、いっちょPHP勉強してみるか！という気分です。ありがとうございました。

管理人の判断で、オペラ対訳プロジェクトのアフィリエイト収入から支出して、お礼を送ります。phaのほしい物リスト（ギーク​ハウスで共有します)から越後製菓 生一番 切り餅1Kgを選びました。みなさんで召し上がってください。

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